Wat is Guaraná ?

Het is een leuk ogende, cafeïnehoudende plant die gebruikt wordt als grondstof voor een frisdrank. Hoewel we niet zullen ontkennen dat het gebruik van Guaraná effecten heeft die vergelijkbaar zijn met die van koffie (cafeïne), is het vooral de typerende en exotische smaak die Guaraná drankjes zo bijzonder maakt. De beste merken hebben een fruitige smaak, zijn niet te zoet, en hebben een plezierige nasmaak.

Guaraná frisdranken worden steeds populairder, ook buiten Brazilië. Tot voor kort waren er alleen maar een paar kleine bedrijfjes die Guaraná importeerden, voornamelijk voor Brazilianen met 'saudades', heimwee. Dat is snel aan het veranderen. Eén blik in nieuwsgroepen is genoeg om te realiseren dat Guaraná een groot succes in Europa en de USA kan zijn. In wezen is het al een succes, maar met de verkrijgbaarheid is het nu nog slecht gesteld.
Dat gaat snel veranderen : PepsiCo heeft de wereldwijde marketing voor het bekendste Braziliaanse merk, Guaraná Antárctica, op zich genomen. De eerste stap in Europa is gezet: het drankje is sinds kort verkrijgbaar in elke supermarkt van Portugal. Straks ook in Nederland?

Minder vaak kanker bij vegetariërs

Engels onderzoek onder 52.700 mannen en vrouwen wijst uit dat er minder kanker voorkomt bij mensen die geen vlees eten. De onderzoekers van de University of Oxford volgden jarenlang een groep mensen tussen de 20 en 89 jaar. Zij werden opgedeeld in 'n groep vegetariërs, viseters en vleeseters. Hieruit blijkt dat mensen die vis eten of vegetarisch zijn, over het algemeen minder vaak kanker ontwikkelden. Vreemd genoeg komt onder vegetariërs wel vaker darmkankervoor dan bij mensen die vlees eten. Deze vorm van kanker hangt samen met het veelvuldig eten van rood vlees.

De onderzoekers sluiten niet uit dat een en ander te maken heeft met de keuze van de proefpersonen. De vleesetende mensen in de onderzoeksgroep hebben net als de vegetariërs in het onderzoek een heel gezonde leefstijl. Zo eten zij niet veel vlees en veel groente en fruit. Hierdoor zijn ze misschien niet zo goed te vergelijken met een 'gewone' gemiddelde vleeseter. Omdat kanker ook samenhangt met andere leefstijlfactoren behalve voeding, is het volgens onderzoekers nodig om verder onderzoek te doen (de resultaten van dit onderzoek werden gepubliceerd in de American Journal of Clinical Nutrition).

GOJI, een superfruit

Superfruit is fruit met een overdaad aan belangrijke stoffen. Het is daardoor extra gezond, omdat er ontzettend veel goede bio-actieve stoffen inzitten zoals anti-oxidanten, vitamines, aminozuren en omega 3 en 6.

Denk aan de granaatappel en de acai-bes uit Brazilië. Deze gezondtrend is uit de USA overgewaaid, waar ze al wat eerder bezig waren met superfruit. De meeste Amerikanen weten inmiddels wat een granaatappel of een acai-bes is, vooral door de promotie in de show van Ophra Winfrey.

Het nieuwste superfruit daar is momenteel goji-bes uit het Himalayagebied. De acaibes, gojibessen, noni en granaatappels zie je steeds meer terug in allerlei soorten voeding. Natuurwinkels zijn begonnen met deze trend, die nu ook wordt opgepikt door de grotere fabrikanten.

Een nieuwkomer is de yumbes. Dit subtropische fruit wordt al meer dan 2000 jaar in China gegeten en nu is de rest van de wereld aan de beurt. Yumbessen zijn een bron van anti-oxidanten en smaken naar cranberries. In de USA stopt Frutzzo Natural Juice deze bessen al in zijn producten, met als resultaat de sapjes genaamd yumbes-kers en yumbes-granaatappel.

Wat is een goji-bes eigenlijk ?
De goji bes (spreek uit : koo-djie), Lycium barbarum, is een vrucht die groeit rondom het Himalaya gebergte. Het oranje besje is ongeveer zo groot als een druifje en groeit aan lange takken van een struik. Reeds eeuwen geleden ontdekten de bewoners uit Tibet en China de weldaad van de goji-bes op hun gezondheid. Ze gebruikten de bessen als middel om gezond te blijven.

Goji bessen worden in China ook wel happy berries genoemd wegens de positieve eigenschappen voor de gezondheid en voor een positieve levenshouding. De bessen zitten vol belangrijke voedingsstoffen : anti-oxidanten, vitamines, aminozuren en mineralen.

"Eet meer groenten en fruit"

Dat horen we al jaren. Het is een aanbeveling voor iedereen om tenminste iedere dag 5 porties fruit en groenten te eten. Maar doen we het ook?
Nee, meestal schiet het erbij in. Als student op kamers leefde ik vaak van "snelle" maaltijden. Ik had veel last van puisten, maar had voldoende energie. Met gezondheid was ik toen niet zo bezig. Ik voelde me goed en was vooral bezig met uitgaan en de wereld verkennen.

Tijdens mijn studie heb in onder andere een stage in Brazilië gedaan en heb daar genoten van de uitbundigheid van heerlijk tropisch fruit. Wie in zo’n land ooit gegeten heeft, heeft de weelde aan vitaminen, mineralen etc geproeft en beseft dat de produkten hier helaas wat wrang en geforceerd aandoen.Groenten en fruit zijn meer dan alleen gezonde voeding. Het is een kleurig feest vol ongenaakbare gezondheid !

Later ( in de 90-er jaren) werd ik onderzoeker van plantenziekten en woonde ik op mezelf. Na het werk had ik niet altijd zin om te koken. Als ik al kookte, maakte ik voor 2 dagen iets klaar. Een vriend van me adviseerde me toen geconcentreerd groenten en fruit te nemen in capsulevorm. Dat heb ik meteen gedaan om in ieder geval iets te doen als compensatie voor mijn ongezonde levensstijl. Ik dacht : "Zo kan ik gewoon eten wat ik lekker vind en toch gezond bezig zijn". Het grappige was dat er toch van binnen een snaar geraakt was en dat ik naast de capsules van geconcentreerd fruit en groente toch ook meer rauwkost en fruit ging eten. Een inwendige stem vertelde me dat dat goed was.

Snoep verstandig, eet een appel

Het geslacht Appel (Malus) bevat bomen die de algemeen bekende vruchten dragen, vooral op het noordelijk halfrond. Ook zijn er sierappels, die kleine appeltjes geven. De appel groeit in de gematigde streken.

De appel werd al 10.000 v.Chr. in Europa in het wild verzameld en al in het Nabije Oosten geteeld in 4000 v.Chr. Waarschijnlijk is de appel langs de oude zijderoute verspreid, omdat ook het genencentrum van de appel in de omgeving van deze route ligt. In Centraal-Azië komen meer dan 25 wilde appelsoorten voor, waarmee de gekweekte appel zich in de loop der eeuwen heeft gekruist.

Geselecteerde rassen werden later instandgehouden door de door Chinezen ontdekte techniek van enting. Ten tijde van de Oude Grieken en Romeinen tussen de achtste eeuw v.Chr. en de vijfde eeuw na Chr. was er een florerende fruitteelt van appels. De Romeinen hebben deze rassen verder verspreid over West-Europa. Later is dit gevolgd door verschillende herintroducties vanuit het genencentrum. In de negentiende eeuw hadden vele steden in Europa en Nederland hun eigen rassen. Deze rassen waren zoet of halfzuur, verschillend gekleurd en met verschillende vormen en grootte. Enkele voorbeelden hiervan zijn Lunterse Pippeling, Brabantse Bellefleur, Groninger Kroon, Eijsdener Klumpke, Gronsvelder Klumpke enz.

Vanuit Europa is de appel door kolonisten verder over de hele wereld verspreid. Met het verdwijnen van de hoogstam boomgaarden zijn veel rassen weer verloren gegaan. De verschillende pomologische verenigingen in Nederland proberen zoveel mogelijk oude rassen in stand te houden.

Mangosteen

Mangosteen is een onbekende naam voor veel Nederlanders. Toch is de vrucht ook in Nederland verkrijgbaar, namelijk onder de naam Mangistan. De mangosteen is een bes ter grootte van een sinaasappel. De vrucht heeft een dikke, leerachtige schil die paarsbruin van kleur is. Aan het steeltje van de vrucht zitten 4 kelkblaadjes. Aan de onderzijde zitten 4 tot 8 meegegroeide stempeldelen. De hoeveelheid stempeldelen is gelijk aan het aantal vruchtvleespartjes. In de vrucht zitten parelwitte partjes vruchtvlees aan elkaar vast net als de partjes van een mandarijn.

De vrucht is in Azië erg populair en wordt wel de Koningin der Vruchten genoemd, vanwege haar verfijnde smaak. In Thailand en Indonesië is de vrucht, en dan vooral de schil, echter ook belangrijk vanwege de medicinale werking die al eeuwenlang bekend is. Ook in de Ayurveda wordt gebruik gemaakt van mangosteen.

Recentelijk is men in het Westen gaan onderzoeken wat nu precies die medicinale werking veroorzaakt. Het "wonder" van de mangosteen blijkt te liggen in de xanthonen. Deze lijken een machtig wapen in het voorkomen en bestrijden van ziekten. Er zijn meer dan 200 soorten xanthonen te vinden in de natuur, met ieder een eigen specifieke werking. De ene is een antioxidant, de andere werkt tegen ontstekingen en er zijn zelfs tekenen dat de xanthonen ook invloed hebben op kankercellen. De mangosteen blijkt minstens 43 soorten xanthonen te bevatten, waaronder zeer krachtige antioxidanten.
De krachtigste xanthonen zitten echter in de schil. Deze is niet eetbaar. Vandaar dat men producten is gaan ontwikkelen om de voordelen van de schil toch te kunnen innemen. Er zijn dranken en capsules op de markt die beiden zeer goede mogelijkheden bieden om de xanthonen in het lichaam te krijgen. Wanneer men liever geen voedingssupplementen wil slikken is het ook goed om de vrucht zelf te eten, ondanks dat daar minder werkzame stoffen in zitten dan in de schil.
In tegenstelling tot chemische medicijnen heeft de mangosteen geen bijwerkingen. Er zijn tot nu toe geen bijwerkingen geconstateerd en de producten van mangosteen kunnen daarom zonder gevaar worden gebruikt.

Voedingstrends

Er zijn steeds meer tweeverdieners, mensen die nachtdienst hebben, men heeft tijdsgebrek, we leven sneller, gehaaster. Daarmee stijgt ook de consumptie van fastfood, kant-en-klaar- produkten, afhaalchinees, etc.Voor het bereiden van een maaltijd is of neemt men dan te weinig tijd. Dat is jammer, gezamenlijk eten heeft immers ook een sociale functie.
Door te eten val je af. Dat is de bedoeling van nieuwe producten bijvoorbeeld calorieverbrandende frisdrank met als ingrediënten als groene thee met EGCG, gember, cafeïne en enkele andere ingrediënten die het metabolisme verhogen zodat er calorieën worden verbrand. Coca-Cola en Nestle maken samen Enviga Energy Drink voor de Amerikaanse en Europese markt. Dit drankje bevat ook groene thee-extracten met EGCG.Het lijkt erop dat de producenten beseffen dat er steeds meer eenpersoons huishoudens zijn en dat alleenstaanden graag kleinere verpakkingen zouden willen zien.Steeds meer voedingsproducenten willen hun produkt verrijken met vitamines. Er is nu zelfs 'gezond' bier. Neem het Amerikaanse Stampede Light, het ‘eerste door de overheid goedgekeurde vitaminebier’ met onder andere vitamine B en foliezuur. Of het in Duitsland op de markt gebrachte Karla Well-B van Karlsberg voor vrouwen., met foliezuur, lecithine en andere vitaminen en slecht een procent alcohol.

Bron: Tijdschrift voor Marketing (04-12-2006)